21. Februa se od 2000. godine obeležava kao svetski dan zaštite i očuvanja maternjih jezika, a datum je ustanovila Organizacija UN za obrazovanje, nauku i kulturu (Unesko).
Prema prognozama lingvista, od 6000 jezika koliko je evidentirano danas, više od pola će nestati do kraja veka.
To su uglavnom “egzotični” jezici koje govore par desetina ili stotina ljudi, a par njih je prisutno i u našoj okolini – na Istri (Hrvatska) prisutni su istroromanski i istrorumunski, dva srodna dijalekta nekadašnjeg romanskog/romanizovanog stanovništva.Pored Svetskog dana maternjeg jezika, 26. septembra se obeležava i Evropski dan jezika, koji je ustanovio Savet Evrope 2001. godine.

Srpskom jeziku ne preti opasnost od izumiranja, budući da ga govori oko 12 miliona ljudi u svetu, da je standardizovan, sa rečnicima, gramatikom i institucionalnom podrškom, smatra naš poznati lingvista i profesor Filološkog fakulteta u Beogradu, Ranko Bugarski.